Das Unterkapitel Gender-Debatten untersucht, wie sich politische, rechtliche und soziale Bedingungen von Frauen in Österreich und Salzburg in der Geschichte der Salzburger Festspiele niederschlagen. Gefragt wird, welche Geschlechterbilder die Festspiele in ihren Gründungsnarrativen, Programmen, Repertoires, Rollen- und Besetzungsstrukturen sowie in ihrer medialen Rezeption hervorgebracht, bestätigt, weitergetragen oder herausgefordert haben.

Im Zentrum stehen markante historische Zäsuren: die männlich dominierte Gründungszeit der 1920er Jahre, in der Frauen politische und kulturelle Teilhabe erst kurz zuvor bzw. weiterhin erkämpfen mussten; die gesellschaftlichen Verschiebungen der 1960er und 1970er Jahre, vor deren Hintergrund die Beharrungskräfte des Kulturbetriebs sichtbar werden; sowie die Öffnungen seit den 1990er Jahren, in denen Frauen als Künstlerinnen, Autorinnen, Regisseurinnen und Entscheidungsträgerinnen zwar stärker präsent, aber immer noch unterrepräsentiert wurden.

Das Kapitel richtet den Blick zugleich auf Gegenbewegungen auf Infragestellungen tradierter Festspielbilder, feministische Interventionen, Protestformen und künstlerische Überschreibungen. Aktuelle Debatten um Diversität, Gleichstellung und Ausschlussmechanismen erweitern diese Perspektive.