Das Unterkapitel Katholizismus untersucht die Salzburger Festspiele als Institution, deren Gründung, Selbstbild und Aufführungspraxis von Beginn an mit katholischen Zeichenräumen, Ritualen und Deutungsmustern verbunden waren. Zentral ist dabei Salzburg als erzbischöflich geprägte Stadt ebenso wie die symbolische Nutzung kirchlicher Orte: Der Jedermann fand mit dem Domplatz seine prägende Festspielbühne. Auch andere Gründungs- und Festspielkonzepte wie Das Salzburger Große Welttheater, das ursprünglich als Uraufführung für den Festspielbeginn vorgesehen war und 1922 von Max Reinhardt inszeniert wurde, bezogen Sakralräume und geistliche Traditionen ein.

Im Fokus steht die Frage, wie katholische Ordnungsvorstellungen und Frauenbilder in den Festspielen sichtbar wurden: in Stoffen, Figurenkonstellationen, moralischen Dramaturgien, Inszenierungsformen und öffentlichen Debatten. Besonders der Jedermann sowie Das Salzburger Große Welttheater eröffnen hierfür ein paradigmatisches Feld, weil sich in ihnen religiöse Erlösungslogik, patriarchale Geschlechterordnung und die Funktion weiblicher Figuren als Projektions- und Katalysatorinnen des männlichen Weges überlagern.

Das Kapitel verfolgt zugleich das Verhältnis zwischen katholischer Kirche und Salzburger Festspielen durch die Zeiten: als Nähe, kulturelle Rahmung und Traditionsressource, aber auch als Konfliktfeld. In den Blick geraten dabei Proteste, Skandalisierungen und Infragestellungen, insbesondere dort, wo feministische, politische oder genderkritische Positionen katholisch geprägte Wert- und Geschlechterordnungen herausfordern. So wird Katholizismus als ästhetischer, institutioneller und gesellschaftspolitischer Faktor der Festspielgeschichte lesbar.